Thermae Gallicae : les thermes de Barzan, Charente-Maritime, et les thermes des provinces gauloises

La fouille du chantier-école de l'Université de Bordeaux 3 qui se déroule depuis 1998 s'inscrit dans le cadre d'une intensification des recherches sur le site antique de Barzan (Charente-Maritime), port de Saintes, chef-lieu des Santons et capitale de l'Aquitaine romaine. Elle a permis d'étudier un établissement thermal dégagé partiellement avant la Deuxième Guerre Mondiale. D'une superficie minimale de 3 000 m2, il comprend une série d'aménagements qui en font un édifice particulièrement intéressant du début du IIe s. p.C. (plan semi-symétrique, présence d'une pièce monumentale à abside en façade, alimentation en eau par un puis, etc). L'occupation antérieure à l'édifice a également pu être cernée depuis les années 50-30 a.C.

Parallèlement à l'étude de tous les aspects architecturaux et des mobiliers archéologiques dont certains sont particulièrement novateurs, l'accent a été mis sur les études paléo-environnementales qui permettent de saisir un peu mieux le paysage dans lequel se met en place et se développe cette agglomération secondaire de première importance pour l'histoire de l'Aquitaine romaine.