Le lignage en question : femmes, alliances et filiations chez les Craon

S’inscrivant dans le renouveau de la monographie familiale, le livre de Fabrice Lachaud va plus loin dans la démarche d’investigation et remet fortement en question les thèses traditionnelles sur le lignage. Une documentation exceptionnelle, bien mise en œuvre, une ouverture aux problématiques les plus nouvelles, une rigueur dans l’exploitation des sources, un jeu d’échelles équilibré entre la synthèse et l’analyse, une diversité des sujets, peuvent être les qualités qui frappent à la lecture de cet ouvrage qui constitue un apport majeur à la connaissance de l’aristocratie française au Moyen Âge. Ce livre allie parfaitement la culture du médiéviste et la curiosité du chercheur : il apporte une contribution importante à l’histoire de la parenté au Moyen Âge. Force est de reconnaître la qualité de la réflexion menée par l’auteur, nourrie par la lecture de nombreux travaux de médiévistes, mais aussi d’anthrophologues, et encore plus de sociologues. Il utilise la documentation diplomatique mais s’intéresse aussi à l’architecture, à la sculpture funéraire, à l’iconographie sigillaire et héraldique et recourt aux sources littéraires, ce qui lui permet de ressusciter des personnages fascinants. La prosopographie sur les femmes est passionnante et à ce sujet soulignons la qualité de l’étude sur les stratégies matrimoniales et la très intéressante thématique des alliances redoublées qui court comme un fil rouge tout au long de ce livre mettant en scène une famille telle qu’elle se manifeste dans les actes de la pratique accordant une place essentielle aux alliances, au moins autant qu’à la filiation et poussant sur le devant de la scène la dame de Craon, ce qui nous éloigne d’une organisation lignagère exclusivement masculine.