L’exploitation minière dans le sud-ouest de la Gaule entre le second âge du Fer et la période romaine

L’exploitation des ressources minières est une activité qui a été pratiquée dans tous les massifs montagneux du sud-ouest de la Gaule (Pyrénées, Corbières, Montagne noire) à toutes les périodes. Cet ouvrage propose une synthèse sur les exploitations du second âge du Fer et de la période romaine, pour lesquelles les données ont été largement renouvelées depuis le début des années 2000. Après une présentation d’ensemble des sites miniers et métallurgiques connus dans la région, le cas du district à cuivre argentifère du front nord du massif de l’Arize est abordé plus spécifiquement, avec un exposé des résultats de terrain. Ces travaux ont conduit à mettre en évidence un démarrage de l’activité dès la période des IV^e et III^e s. a.C., selon les dates radiocarbone calibrées obtenues dans les chantiers miniers. Cette phase d’exploitation, jusqu’alors totalement inédite pour ce district, fait écho à des résultats similaires obtenus dans d’autres mines de la région et peut être mise en relation avec le développement économique généralisé observé à l’échelle de l’Europe celtique au III^e s. a.C. Ces résultats conduisent à nuancer l’importance de la phase d’exploitation tardo-républicaine et l’impact de la prise en main romaine de la région sur la production minière locale. Ces éléments sont repris dans une discussion générale mettant en perspective les données régionales et celles d’autres sites connus, en Gaule ou en péninsule Ibérique, pour ces chronologies. Les données de l’archéologie minière sont alors mises en relation avec celles dont on dispose sur les contextes archéologiques et historiques. Cela contribue à identifier les dynamiques à l’œuvre dans l’évolution des exploitations minières du sud-ouest de la Gaule et à mieux comprendre les modalités de la transition entre le monde du second âge du Fer et l’Empire romain.