Fragments de cités

La cité grecque était loin d’être une entité homogène. Elle était composée d’une multitude de communautés – subdivisions civiques, associations, familles, groupes sociaux … – qu’Aristote définit comme des “parties” de la communauté politique. Cet ouvrage aborde ainsi ces communautés situées à l’intérieur de la cité comme des fragments instituants de celle-ci, abordant la question de la tension entre l’un et le multiple, entre la cité comme instance centrale, dotée d’un surcroît d’être, et des communautés dont l’intérêt propre est parfois distinct de celui de la cité, voire en contradiction avec elle, poussant à la négociation entre les différentes échelles communautaires. La cité a-t-elle le monopole du koinon, du bien communautaire ?

L’étude se concentre sur trois cités insulaires de la mer Égée aux époques hellénistique et romaine, Cos, Rhodes et Délos, qui connaissent une abondance de groupements infra-civiques et une documentation, majoritairement épigraphique, suffisante pour tenter d’en faire l’histoire. Au sein de ces cités, elle s’intéresse à trois configurations communautaires, de la plus institutionnalisée à la moins évidente : l’organisation publique et le lien entre la cité et les subdivisions civiques à Cos et à Rhodes après leur synœcisme ; la multitude de groupes à Délos après l’octroi de l’île à Athènes par le Sénat romain en 167/6 et la construction d’une communauté locale marginale ; et les groupes sociaux à Cos, fondés sur la participation à une souscription ou sur la possession de la citoyenneté romaine, à partir d’études prosopographiques originales.

L’ouvrage entend ainsi appeler à la construction d’un modèle de la cité plurielle, fondée sur la multiplicité des groupes de participation, sur la pluralité des appartenances et des identités et sur l’expérience de la fragmentation et des tensions que les Grecs ont dû vivre dans leurs cités.