Alors que le riche corpus campanien, antérieur à l’éruption du Vésuve en 79 ap. J.-C., a longtemps retenu l’attention des chercheurs travaillant sur la peinture murale en Italie, cet ouvrage traite de la période comprise entre la fin du ier et la fin du iiie siècle, par le prisme du décor domestique. À une période de forte transformation de l’habitat, en particulier en Italie centrale qui voit le développement de l’habitat collectif, il s’agit de replacer les évolutions stylistiques dans le contexte des maisons et des appartements, pour comprendre comment la peinture, associée aux autres types de décor, structure l’espace domestique et comment, en retour, ce rôle fait évoluer ses formes.