L’inventaire du monde de Pline l’Ancien. Des colonnes d’Hercule aux confins de l’Afrique et de l’Asie

Les textes ici rassemblés proposent d’apporter de nouveaux matériaux à l’appui de l’interprétation de l’Histoire naturelle de Pline l’Ancien, texte primordial pour la compréhension du Principat romain. De fait, cette « encyclopédie » peut être considérée comme un véritable inventaire du monde romain autour du Ier siècle p.C. Dans son travail de compilation savante et avisée, Pline ne s’est pas limité à la collation d’informations tirées des auteurs romains et « étrangers » (en fait, des Grecs) ; il a régulièrement mis en valeur les premiers, afin de s’affranchir du poids des autorités grecques et de présenter le monde vu par un Romain, en donnant la priorité à la dimension géographique : de l’Afrique du nord au Caucase et à l’Iran, en passant par la Grèce, l’Asie mineure et l’Égypte. Sans négliger, bien entendu, Rome ni l’Italie.